何為“虛領頂勁”?虛者，絲毫不可用 力;領者，向上引領之意;頂者，頭之頂部;勁者，力含而不露，藏而不顯，存而不現(xiàn)，隱而不出。“虛領頂勁”，頂勁虛虛上領之意。
在孫式太極拳修持中，“虛領頂勁”意義何在
一、“虛領頂勁”在走架行功中的意義
“低頭彎腰，學藝不高”，“低頭彎腰，傳授不高"?？梢?ldquo;低頭彎腰”乃拳道修持之大忌。
因此，在走架行功中，明白與掌握“虛領頂勁”至關緊要。掌握和保持“虛領頂勁”，自可糾正和避免“低頭彎腰”。“虛領頂勁”與“氣沉丹田”，形成“神貫于頂”，氣向下沉，神升氣沉，內(nèi)在上下，對拉拔長，如此自可立身不偏不倚，中正安舒，支撐八面。
是故，在走架行功中，對于“虛領頂勁”，務必明確，掌握，保持之。
二、“虛領頂勁”在推手練功中的意義
在推手練功中，不論對方棚之，推之，按之，捋之，采之，牽之……我方務必牢記、掌握、保持“虛領頂勁”。如此“沉肩拔 脊頭頂天”，自可“隨曲就伸，無過不及”;“立身中正，活如車輪”;“沾連粘隨，不丟不頂”。
“虛領頂勁”、沉肩、墜肘、拔背、含胸 ……在推手練功中，既是綱領、要領，又是身法、用法。對此，愛好者不可不知，不可不悟，不可不修，不可不練。
三、“虛領頂勁”在日常生活中的意義
“道不離人，人不離道”，“道也者，須臾不可離也”。
拳道修持，應經(jīng)?；?，日?；?ldquo;虛領 頂勁”，應成為良好的生活習慣。此對于人之精神、氣質(zhì)、身心諸方面，大有益處。
立定腳跟做事，挺起脊梁做人;頂天立地，昂首挺胸;氣宇軒昂，氣概不俗;精神煥發(fā)，氣度不凡;精神瞿鑠，步履穩(wěn)健 ……凡此種種，無一不以“虛領頂勁”為第一要領。
是故，在日常生活中，太極拳愛好者，應經(jīng)常處于“虛領頂勁”的功態(tài)之中。
打?qū)O式太極拳的好處
1、打?qū)O式太極拳對神經(jīng)系統(tǒng)的影響
生理學家對神經(jīng)的研究認識到中樞神經(jīng)系統(tǒng)對人體的重要作用，它是調(diào)節(jié)與支配所有神經(jīng)與器官的樞紐。
人類依靠神經(jīng)系統(tǒng)的活動，以適應于外界環(huán)境并改造外界環(huán)境。人體依靠神經(jīng)系統(tǒng)活動，使體內(nèi)各個系統(tǒng)與器官的機能活動，按照需要統(tǒng)一起來。
任何一種鍛煉方法，對全身來說都有很好的保健作用。也是對大腦的良好訓練。這就是太極拳運動的優(yōu)越之處。
2、打?qū)O式太極拳對心臟、血管系統(tǒng)及呼吸系統(tǒng)的影響
太極拳運動對心臟、血管系統(tǒng)的影響，是在中樞神經(jīng)活動支配下發(fā)生的，就太極拳的動作組成來說，它包括各肌肉群和關節(jié)的活動，同時也包括有節(jié)律的呼吸運動。特別是橫隔運動。
因為它能加強血液及淋巴的循環(huán)，減少體內(nèi)淤血現(xiàn)象，是一種用來消除體內(nèi)淤血的良好方法。
3、打?qū)O式太極拳對骨胳、肌肉、關節(jié)活動的影響
太極拳運動，對這些部位的影響是突出的，以脊柱為例，練拳時要求含胸、拔背、松腰。"腰脊為第一主宰"等，是說打太極拳與腰脊部位活動的密切關系。
經(jīng)常練太極拳無論對脊柱的形態(tài)和組織結(jié)構(gòu)都有良好作用。它能防止畸形和老年背駝。
4、打?qū)O式太極拳對體內(nèi)物質(zhì)代謝的影響
有關方面從兩組老人骨骼及動脈硬化發(fā)生率研究資料的差異來看，打太極拳對脂類、蛋白類以及無機鹽中鈣、磷的代謝影響是良好的。
通過鍛煉前后的檢查發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過五到六個月鍛煉后，血中蛋白的含量增加，球蛋白及膽固醇的含量卻明顯減少，而且動脈硬化的癥狀也大大減輕。
這些都說明打太極拳對體內(nèi)物質(zhì)代謝的良好影響。
