眾所周知，太極拳的本質是武術，武術具有兩種功效，一是技擊，二是健身，那么如何達到這兩個作用呢?首先要做到立身中正，太極拳的特點柔和緩慢、圓活輕靈，太極拳教學有詳細的講解，下面隨著太極拳教程，了解太極拳的立身中正。
如何做到太極拳中的立身中正
立身中正是太極拳的核心，是學習太極拳的基本要素，如果在練習中，出現(xiàn)東倒西歪的現(xiàn)象，不僅會影響入靜，還會影響練功效果。
立身中正是太極拳諸身法要領中的綱領，立身中正的功夫保障了太極拳十三勢“掤 、捋、擠、按、采 、挒 肘、靠，進、退、顧、盼、定”的“定”。“立身”不是人的某個姿式、動作、造型，而是一種行為，是指練太極拳時，如何處理協(xié)調好意形諸方面的矛盾沖突。比如“虛領頂勁”與“松腰沉胯”這對矛盾的協(xié)調、處理。
再比如“氣宜鼓蕩”與“神宜內(nèi)斂” 這對矛盾的協(xié)調、處理。太極拳中所講的“中正”內(nèi)涵是指身體內(nèi)部的對稱、平衡、沉穩(wěn)，非簡單的形態(tài)之謂。不要小看其中的“平衡”，比如恩師林墨根先生傳授的“垂臀松肩”練法，“垂臀”是為了較好的松沉到腳底地面，而“松肩”就是起著平衡身體的作用，使拳勢下盤更加穩(wěn)固又有利于動作變化。實際上，“立身中正”的練法要正確協(xié)調形、氣、勁、神之間的和諧統(tǒng)一，“立身須中正安舒”的內(nèi)容，體現(xiàn)了練拳求“中”，其目的是為“八面支撐”服務。
想要做到立身中正，首先要保持頭部穩(wěn)定，頭部為身體之首，只有頭部穩(wěn)定，才能保持身體穩(wěn)定。
“中正”可分靜態(tài)拳式和動態(tài)拳勢，立身中正在靜態(tài)拳式的技術要求是下盤穩(wěn)固，虛實分清。陳式太極拳十四世宗師陳長興在武術界享有盛名，被稱為“牌位大王”。意思是他平日練功習拳姿勢端正，不偏不倚，落地有根，穩(wěn)如泰山。久而久之，不管走路還是站立，都是立身中正的動作。無論看戲、趕會，站立千萬人中，任憑眾人如何擁擠，無論由人怎樣，推、擠、拉、扯，他腳步絲毫不動。由此可見，身正腳穩(wěn)是立身中正的實質，立身中正的終目的是落地有根的穩(wěn)固。
立身中正在動態(tài)拳勢的主要技術要求是虛實轉換、上下相隨、內(nèi)外相合的不失中定，關鍵是分清虛實的變換功夫。楊澄甫先師有一段精辟論述：太極拳術以分清虛實為第一要義。如全身皆坐在右腿，則右腿為實、左腿為虛;全身坐在左腿，則左腿為實、右腿為虛。虛是能分，而后轉動輕靈，毫不費力;如不能分，則邁步重滯，自立不穩(wěn)，而易為人所牽動。
有些練習國標競賽套路的太極拳愛好者，你看他拳式外形立身中正，頭平腰直，下肢站立也夠規(guī)范，但你動一拇指推按，他身體就失重的站不穩(wěn)了，這樣的立身中正對太極拳有什么用處?我的一位美國吳學生談到體悟立身中正時說：“立身中正是一種平衡，不是外形的中正，是身體不用拙力而形成的平衡與松而穩(wěn)的狀態(tài)。一個關節(jié)沒練開的人的立身中正和一個關節(jié)筋脈都打通的人的立身中正外觀不一定一樣。不能削足適履。”
練習太極拳要找到身體的重心，圍繞著身體重心線運動，就不會離開太極拳圓形，也不會失去練拳的意義。
還要知道的是：“中正”不是固定不變的，它要隨技法的需要而變化，它也可隨功夫的變化而變動。 國外有位太極名師在他的著作拳書里面說：“其實分內(nèi)家拳和外家拳好的方法還是看形體，看人體重要的一個部位，也就是看屁股。打拳時屁股突出的就是外家拳，屁股往里收的就是內(nèi)家拳。”
我看過幾位有較好功夫的內(nèi)家拳前輩的拳照，屁股明顯突出，單以看屁股分出外家拳、內(nèi)家拳的話，我認為這樣斷言不大實際。在“望海遠游”的新浪博客看到了一篇《楊澄甫宗師中晚年拳照對比》博文，該文說：“楊澄甫青年圖片中只有上步七星有撅臀之嫌，我覺得可能是為出功夫，蹲身較低，身體前傾以維持重心所致。
但仔細看，拳意很好，大有一抬手即將人放出之勢。前傾、后坐均是太極拳應有之義。練時為了拉筋脈，一條線逼出內(nèi)勁。打時為了爭取空間、時間。前傾，則泰山壓頂，后坐，則江中磐石。”我認為，太極拳在不同階段有不同層次的追求和練法，辯證的看待屁股突出的問題是較為客觀的。
有些人只看練拳者的上身動作是否中正，如果看見了上身前俯或后仰、左歪或右斜的動作，就會認定是立身不中正了，這樣的拳病是立身不中正，說法沒錯。但是這些人往往忽略了弓步時前腿膝蓋超過腳尖、虛步時臀部超過腳跟、半馬步時后腿三尖不同向等下肢動作立身不中正的拳病。
先不說這些拳病造成下盤不夠穩(wěn)又易失重，單說造成膝蓋異常疼痛就很成問題，練拳時間長了就會損傷膝關節(jié)，膝蓋疼痛了怎么跟拳經(jīng)所說的“立身須中正安舒”對上號啊?何來“安舒”的感覺?膝蓋不因動作異常受力過大才能“安舒”的行拳走架，腰部也要不因動作異常受力過大才能“安舒”的行拳走架。
同理，拳勢勁道和勁力走向也是影響“安舒”的因素，比如能松腰松胯的勁力走身后就有“安舒”練拳的感覺。我的那位美國吳學生談到勁力走身后的體悟時說：“今天練了蹲起功。我在想，怎么才能均勻慢慢下蹲，膝蓋不疼呢?有一點我想到，要吃勁點明確，及時地下移?？韬晚攧磐瑫r，然后是膝后，然后是外踝。
腳跟分別與各吃勁點發(fā)生關系，勁力走身后。下蹲過程如果吃勁點不能及時下移，或突然下移，就有可能疼痛或不勻。從膝后，經(jīng)小腿到外踝我以前不是很有感覺，今天好一些。我膝蓋不好反而成了祝福，逼著我用心思悟也是好事。”在此指出：這里所說的“安舒”，是處于正常的受力吃勁的感覺，而不是處于異常的受力吃勁的感覺。
“立身中正”四個字看似簡單，拳論上也是言簡意賅，但真正落實到拳架中，落實到每招每式中是很不容易的。“立身中正”要求靜態(tài)拳式和動態(tài)拳勢做到虛領頂勁、松肩垂手或沉肩墜肘、含胸拔背、松腰塌胯、尾閭下垂、氣沉丹田、開胯圓襠、扣足展膝(對應于馬步和開立步)、松膝、松踝、舒趾等等。
“中”要有恰到好處“適中”的技術內(nèi)涵，“正”要有太極拳十三勢中“定”的技術內(nèi)涵。立身中正的關鍵在于沉頂對拔勁和精神留意于頭頂之上，正是：“立身中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸”!第一階段是練出沉頂對拔勁，不是先頂后沉，也不是一邊頂一邊沉，而是沉中有頂，頸、頭松開往上領是在松沉的作用之下而帶動的。
先有松肩垂手、松腰塌胯的沉勁，后有虛靈頂勁。如果身上沒有沉頂對拔勁的去談“神貫頂”，那么這個“神貫頂”不是假東西就是有點玄。第二階段是在沉頂對拔勁的基礎之上，把和精神留意于頭頂之上，心平氣和勁順的身勢中正不偏，這樣才是真的“神貫頂”。
